病名

某SNSに、米国人を配偶者・恋人に持つ女性のためのコミュニィティがあってときどきおもしろい投稿を見ることがある。その日目にしたのは２０代女性による絵文字満載のトピック、「彼が入院しました」。以下要約。

日本に住むこの女の子は在日アメリカ人男性と付き合っており、１週間前のその日３８度を超える高熱を出した彼を開業医に連れて行ったらしい。一度は風邪だと診断されて内服治療を開始したが回復しなかったため数日後あらためて総合病院に連れて行った。

そこで新型インフルエンザを疑われて簡易検査を受けたが陰性、さらに血液検査の結果肝酵素が上昇、肝機能が著しく低下していたため精査を実施したところ脾腫大が認められてその場で入院が決定したらしい。

病名はEBV感染症疑い。EBウィルスは日本人はそのほとんどが幼少の頃に感染して風邪程度の症状で終生免疫を獲得するなんでもないウィルスだが、欧米ではそういった環境がなく、成人期以降に感染して重症化するというケースがしばしば報告されている。異性間の濃厚接触による感染が多いため俗に「kissing disease （キス病）」と呼ばれている。

確定診断には約１週間かかる血液培養の結果を待たないとならずその間は特に治療らしいことはできないので、入院してもただ安静にするしかない。入院中の本人は本国にいる両親らとはなかなか連絡をとることができないためこの女性が代わりに連絡をするのだが、どうやら英語に不自由しているらしくあまりうまく対応できず、そのためかよくなっていると伝えてもあまり信用してもらえずに同じ質問を何度も聞かれ、朝から晩まで付き添って本人と家族との仲立ちまでしているのに家族から感謝もしてもらえず、それが不服だというトピックだった。

在日アメリカ人と付き合うのがまず間違っているというのが印象であり大概の場合の結論でもあるのだがそれを言ってもしかたがない。彼女のプロフィールにはこの彼らしい白人の男の子とのツーショット写真が何枚か載せられている。坊主に近い髪、ランニングシャツにカーゴパンツという、やっちまった感ありありのこのチャラい彼の横にはこの彼にとてもよく似合った茶色い髪、焼けた肌の若い女性がくっついていた。きっとこの彼が大好きで、英語もろくに話せないけれどがんばっているんだろうな、となぜか必死にもぐもぐしているウサギを見るような気持ちになったので返信した。

要点は、

１）「１週間入院」の重みが違う。日本では特にすることがなくても結果待ちで入院させておくが、入院基準の高い米国ではこのケースなら確実に治療が必要になるまで家で寝ていろと言われる。なんせ日本なら３日～１週間は入院する鼠径ヘルニアの予定手術の多くが日帰りである。感染症で１週間も入院しているなら本国の家族はおそらく「どれだけ重症なのか、死にそうなのか」と思っている。付き添っている他人のことまで構っている余裕はない。

２）家族を安心させようとしなくてよい。現時点でよくなっているわけでないのだからウサギさんが「よくなっている」と伝える必要もまったくない。血液データがもらえるようであれば印刷してもらい、毎日の検温時の数値を看護師に教えてもらってその都度記録してそれとともに送る、また身体を拭いて着替えをしたら気持ちがいいと笑っていたなど、事実に基づいたことのみ報告することで問題ない。家族心配するのは当然だし、必要であれば日本に来ることも検討するだろうから、それは家族に任せてよい。

３）付き添っているのは大変なのでウサギさん自身も休むこと。不満が出るのは疲れているからだと思う。EBV感染症であれば治療が終了してもしばらくは倦怠感が続くために養生が必要になるので、それも考えて休息を取った方がよい。

さて、この返信をした翌日、ウサギさん本人から個人的にメッセージが届いた。

「トピの書き込みありがとうございました。今日血液検査の結果が出て、EBウィルスは陰性でした。まだ検査が続くみたいです。高熱が続いていて下がらないし、どうしたらいいのか…」

肝機能低下、脾腫、白血球増加で肝炎ウィルスとEBVがシロなら、あとは悪性リンパ腫や白血病なんかの血液疾患かHIV感染くらいしか思いつかない。どのみち生命にかかわるし、HIVなら下手をすればウサギさん自身も巻き込まれかねない。人生って怖いねえ。

正直ここからはシャレにならないのでかかわらない方がいいので言葉を選んで当たり障りのない返事をし、結果的に何度かやりとりをした。その後本人は全身に発疹が出現したり、熱が下がらなかったりしていた。治療してないから薬疹はシロ。この状況で全身の発疹はよくない徴候（＊下記参照）。

そして「EBVは検査が早すぎると間違って陰性に出てしまうことがあるようで、もう一度検査しようということになりました。一緒に風疹・麻疹の検査と、白血病とHIVの検査もするみたいで落ち込んでいます。今週末には結果が出るみたいです。EBVであってくれたらと思っています」という２週間前のメッセージに対して、結果が出る頃に返信したがその後返事は来なかった。そしてその後SNSの彼女の入院に関するトピック自体が消されていたところを見ると、どうやら報告したい病名ではなかったらしい。

人生にかかわるので、東京をうろつくチャラい白人の男の子とはあまりかかわらないほうがいいですよという、やっぱりそういう結論。

＊不明熱で原因検索中に発疹があれば、若い世代の日本人なら通常麻疹・風疹を疑うが、相手はアメリカ人である。日本と違ってMMRなんかの感染症ワクチンが規定に沿って無償でがっつり実施 されていて、これなしでは義務教育が受けられないためそれはほぼ除外できる。予防接種のおかげで感染症が減ったのも忘れてわずかな確率の副作用を取り上げたメディアが吹く笛に親が踊らされて騒ぎ、厚生省が定期接種を努力義務化したためにこの期間の子供が成長した昨今日本で麻疹・風疹などの感染症が急増し、世界での日本の感染症後進国のイメージがさらに強くなった。

これはいったい

最近、読売オンラインの女性用掲示板「発言小町」で見かけた興味深いトピック、「国際結婚とは」。

多くの人がタイトルにひかれて読んだはいいけれど…というわけであとは読んでみてくださいませ。

http://komachi.yomiuri.co.jp/t/2009/1103/273458.htm?g=04

身元調査といえば、身内が公務員に採用されたときに興信所の調査員がまわっていたらしい。近所のおいちゃんが聞き込みに来たからまじめないい子だよと言っておいたよんと言っていた。

「発言小町」には転載機能があるのだけれど、ココログはカバーされてなかった。残念。

新車購入プロセス

自動車の購入を検討し始めて２カ月、免許も取ったしＢＭＷは乗るたびにエンジンがかからなくなるしでこれは買うしかないのではないかということになった。購入にあたって王子は半額出すと言ったが、わたしがメインに乗る車だし、ＢＭＷを下取りに出すというのでその金額をそのまま車体価格から引かせてもらうことにした。

これまでのイメージとして、自動車を購入するには

１）ディーラーに行ってカタログをもらって検討し

２）試乗会があれば乗ってみて車種を決定し

３）見積もりを出してもらって商談を進めて契約し

４）納車を待つ

というステップがあるものだと思っていた。で、違うわけですよ。で、どういうことになっているかと言うと、「在庫から選んで買ってね」ということになっているらしい。

１）ディーラーに行ってもカタログはないので、とりあえずメーカーのウェブサイトに行ってなんとなく見当をつけて

２）ディーラーに行って「こんな感じで探してるんだけどある？」と尋ねるか大量の新車・中古車が入り混じった在庫の中から気に行ったものを探して、あればひと回り試乗させてもらい、なければ他を当たる、というのをひたすら繰り返し、

３）本格的にほしい車種を絞り込んだらまたディーラーに出向いて希望を伝え

４）在庫があれば値引き交渉して購入、乗ってきた車は下取りに出して買った車に乗って帰る。なければ系列の地域ディーラーに確認してもらってあれば取り寄せ、なければあるもので妥協して値引き交渉して購入するか時期をずらす

という感じ。要するに希望の色の希望車種にオプションを好みでつけたりつけなかったりしてそれに応じて組み立てて納車、ということではなく、あるものをその場で買ってねみたいな話になっているらしい。それってどんなＲＰＧのショップ？

たとえばこのあいだ行ったホンダのディーラー、フィットの在庫は２台。２台ともスポーツタイプで１台は黒のＭＴ、もう１台は紫のＡＴ、そしてＡＴはナビつきで、両方とも窓はスモークつき、ホイールはオプション品付き。この状態で値段がついて売っているのでどちらかが気に入れば交渉してお買い上げ、これ以外はないのでまたの機会にね！ということになる。

１５０万も２００万もするような大きな買い物なのに色さえまともに選べないというのはどう考えてもおかしいと思うんだが、セールスマンは「白はないんだよねえ、黒は？赤は地域のディーラーにあるね、取り寄せできるよ～」っておかしくね？

もっともこれはフィットとかヴィッツといった日本車だからということはあるのかもしれない。フィットは基本的に日本製で、価格崩壊を防ぐために数量調整をしているといわれている。だから流通している新車のフィット自体が限られていて、さらにそこから自分の好みの型・色のものがあればおめでとう、ということのようだ。

それにしてもディーラーのセールスマン、中東系の人ばっかり。英語があんまり通じない…

たまには

たまには１人で週末を過ごしてみたいよー

と言ってみる

消えろ！

最近王子は仕事から帰ってきて食事を摂るとすぐ提出期限の迫っているペーパーに取り組みはじめるのだが、夜が更けてくるとインスタントメッセンジャーにログインしてくる人がいる。王子の学生時代の友人ヒロ（仮名）だ。前に言ったかもしれないがわたしはこいつが嫌いだ（2009年8月「ようこそクズの輪へ」参照）。

王子はなぜか話しかけられるとそれに応じるらしく、聞いたところによるとこいつはしばらく前に某IT系大企業をリストラされたらしい（「Good for them（会社グッジョブ）」と言ったらめっさ怒られた。別に本人聞いてないじゃん…）。そして就職活動をして、別の某IT系大企業に転職が決まってそちらに移ったのだという。この日は自分がいかに不遇かを王子に語っていたらしい。東京は午前１０時。

つまりこういうことだ。不況の影響でリストラされても別の大企業を見つけて前と同じように都心のオフィスに出勤し、そこで前と同じように就業時間まっただなかにすることもなくインスタントメッセンジャーにログインして、勤務が終わってから必死で勉強している王子の邪魔をすると。自分は王子の就職のために推薦状一通書くことすら厭ったがな。不遇が聞いて呆れる。消えろ、いいから消えろ。

勤務中にどこで何をしていようがわたしの知ったことではないが、とりあえず王子の邪魔をするのはやめてくれ。わたしだって王子から何か頼まれでもしない限り近寄らないんだから。

枯れろ！

どうも根っこのある植物というやつが得意ではない。

わたしが育った実家は田舎だったためかそこそこ広く日当たりのいい前庭があった。あったのだが、父が無計画な植樹を繰り返した結果、庭は鬱蒼とした密林になった。玄関からカーポートに通じるけもの道みたいな通路があるが、そこを通るのに木の枝をかきわけ、夏はクモの巣を払い、秋はススキをよけるというありさまで、風通しの悪い庭はまるで家の中の人間関係を具象化したみたいだった。

そんなことからか、わたしは植物一般を好まなくなった。わたしに庭は必要ないし、もしスペースがあるなら全面芝生というのが理想だった。切り花は枯れるから気楽に部屋に飾ることができたが、鉢植えは嫌いだった。プランターに万能ねぎでも植えたら食費の足しになるからいいなとは思う。それだけはしてみたい。

王子と付き合うようになって、前庭も裏庭も全面に芝生が植えられているのを見て、やっぱこうじゃないとなあと思った。結婚を申し込まれて受けた。これだけが理由で受けたわけじゃないけど、庭が木で鬱蒼としていたら考えたと思う。

ところが永住権取得の関係で離れて暮らしている間に、あろうことか王子は木を植え始めた。しかもオレンジだのイチジクだのといった実のなる木という、まるでわたしが一番きらいな種類を知っているかのようなチョイス。

そして前庭にはジャカランダという栴檀に似た木を芝生のどまんなかに２本植えた。

本題はここから。この２本のジャカランダのうち、１本は形よくすくすく伸びているのだが、もう１本は頭が重く前にかしいでしまっていた。それで王子は添え木を当てて矯正していたのだが、それもあまり効果がなく伸びてきたらやはり前傾姿勢をとるようになった。

今朝、出勤時に王子がこれを見てどうしようかと言うので、「今なら幹も細いから切り倒すのに間に合うと思う。大きくなってかしいだ頭が歩道に達するようになってからでは切り倒すことも簡単にはできなくなる」と答えた。

わたしの言ったことを完全スルーしつつしばらく考えた王子が「重い頭の部分を思い切って落として、下の枝がまっすぐ伸びるようにしようかな、でもそうしたら木自体が枯れてしまうかもしれないな」と言うので、「どのみちかしいだままにはしておけないのだから、枯れたら枯れたで仕方がない」と答えたら、

「なんでそんなに意地悪なの」と非難された。

ばっかやろー、そうやって無責任に中途半端な木を植えているとそのうち手に負えなくなって切り倒すこともできなくなってその土地が使えなくなんだろうが、この家を手放す時に買い手がつくのか！と怒鳴りたいのを抑えつつ、「わたしは植物がきらいなの」と今一度自分のスタンスを明確にしておくだけにした。

王子はすでに始業時間が始まっているのにのんびりとのこぎりを取り出してきてジャカランダの頭を切り始めた。その間わたしは後ろから木に「枯れろ、いいから枯れろ」と念を送ってみた。

それにしても、実のなる木は夢があると実父も王子も言うのだけれど、実父は腎機能障害で果物を食べられなかったし、王子は低炭水化物ダイエットでやはり果物を食わない。わたしは天性の果物嫌い。あんたらそろって認知障害でもあるんじゃないの。

さて、頭を落とされたジャカランダの運命はいかに。いいから枯れろ。

マック計画その２

自分の作るごはんにいい加減飽きた。

王子はここのところ中間試験でひたすらペーパー作成をしているのでこちらはすっかり寮母みたいになっている。仕事から帰ってきたらすぐに食事ができるようにするのだが、週末はさらに昼ごはんも増えて３食きっちり作っている。ここのところ王子は学校の関係で金曜も休んでいるので週末は３日。どこにも出かけず遊びにも行かずただ飯を作っているんだが、低炭水化物の食事で、正直作っているとできあがる頃には食欲が失せている。

そんなときはマックでしょう、というわけで今日も出かけてみた。前回のバッテリートラブル、「バッテリーが古く、走った距離が短かったために次回にエンジンがかかる程度の充電がされなかったからではないか」という王子の分析から、とりあえず行きたい場所のうち一番遠くにまず行くことにした。距離でいうと１５キロあるから問題あるまい。その後マックまで行けばいいのだな。

まず行ったのは隣町にあるショッピングセンター。この町は歴史があって、住民の８割が白人というところなので期待して行ったらものすごく没落していてショッピングセンターは店の６割くらいが閉まっていた。

悲しくなりそうだったのでとりあえずマックに行くか、と思って移動しようとエンジンをかけたら、

かからなかった。

てか王子、思えばおまえの分析がおかしいんじゃねえの。だいたいさ、走ることでバッテリーが充電されるなら、なんで家から出る時にはエンジンがかかんだよ。最後にこのＢＭＷに乗ったの２日前、しかも行ったの家から２キロくらいしか離れてないスーパーだろ。距離関係ねえじゃん。

どんなにひとりで悪態をついてもエンジンはやっぱりかからないので、やっぱり王子に電話をする。

「王子」

「おっ、どうしたの」

「今隣町のショッピングモール。エンジンかかんない。ロードサービスの電話番号教えて」

「ああそう…今こっちを出てそっちに行くから。できるだけ早く行くから。モールの中で時間つぶして待ってて。着いたら電話するから」

モールはもう一周したの。何にもないの。ここはトイレのドアが壊れていて閉まらなくて紙もないの。わたしはビッグマックが食べたいだけなの。

かくして３０分後に現れた王子はいつものようにジャンプスタートのケーブルをつないでエンジンをかけてくれた。そこからまっすぐ帰った。

というわけで今日もマックにはたどり着きませんでした。自分の作るごはんはまずくはないけれど、炭水化物がないのであっさりしていないのよね。肉とバターと卵には飽きちゃったのよね。

冬のはじまりとYou've Got Mail

昨日で夏時間が終わった。時計を１時間遅らせると、日が暮れるのが早くなった。６時にはもうすっかり暗い。

冬の始まりを感じると You've Got Mail が見たくなる。もう１０年以上、毎年この季節になると繰り返し見ている。夕食を作りながら窓の外を見ていたら劇中で使われた曲のひとつが頭に浮かんで、歌いながらチキンソテーを作った。主人公が健闘虚しく大型書店との商戦に敗れて母の代からの書店をたたむことになり、からっぽになった小さな店舗で踊る幼い自分と亡き母を見るというシーンだ。

ところでこの映画は実はとんでもないことだらけで、お互い同棲していながら知り合った相手とメール交換を始めてみたり、自分が経営する書店を閉店に追いやった相手と最終的にくっついて終ったり、物語だけを考えると「ねえよ」としか言えないのだけれど、ニューヨークの季節の美しさや言葉の美しさ、使用される曲が素晴らしい。

ああ見てえ見てえと思いながら王子に食事を食わせて皿を洗い、王子のＤＶＤコレクションを見るとなんと持っている。

というわけでもうすぐ冬がやってきます。

ハロウィンのまとめ

初回ハロウィンを終了したので、次回に向けて。

１）ハロウィンはアメリカでは珍しい「根拠のないお祭り」で、キリスト教徒とも建国の歴史とも関係がない。だから深く考えずに能天気に浮かれてよい。反対に感謝祭やイースターやクリスマスは人によってはけっこう過敏なので相手を見る必要がある。

２）かぼちゃを彫るなら２回に分けて。１週間くらい前に一度彫って家の周りに飾り、さらにハロウィンの１～２日前に第２弾を彫る。彫るまでのかぼちゃは傷みにくいが、彫ると３日もするとしわしわになって本当にホラーになる。

３）菓子はハロウィンのひと月前くらいの特売で購入する。１０日くらい前から大袋菓子は定価販売になる。安価で有名なウォルマートでさえ定価だった。

４）ハロウィンの装飾品はハロウィンの翌日以降に購入して来年に備える。終わった瞬間投げ売り状態になる。

５）菓子をもらいにどれだけの子供がまわってくるかはどうやら通りに面しているかどうかよりもその辺りの家の豪華さ加減によるらしい。大きな家のほうが菓子も奮発するんだろうか。そうなんだろうな。ちなみにガレージセールも裕福な地区の大きな家で開くものの方がいいもん売ってます。アメリカは道単位で似たような価格帯の家をまとめて建てて売るのが普通なので、同じ通りに住んでいる人は経済状態が似通っていることが多いのです。

６）ハロウィンが終わると１１月に感謝祭が、１２月に国民的祝祭降誕祭があってここから気が抜けない。めんどくさい義家族付き合いが待ってます。

王子は中間試験の真っ最中でした。まだ終わらない。

ハロウィンの夜

ハロウィン当日。だいたい夜６時過ぎが子供たちがtrick-or-treating と呼ばれる近所めぐりを始める目安なので、早めに夕食の準備をしてあとはオーブンに入れて焼くだけにしておいて和服に着替えた。なぜか王子は菓子をあげる側も仮装をしないとならないという信条を持っているようでわたしに仮装をするように促し、せっかく和装を一揃い持ってきているのでいい機会だと着てみることにしたというわけ。日本に置いて来てしまったのか、帯枕がどうしても見つからず使わずに着た。一応着られるがお太鼓の形がいまひとつ。王子は真っ黒の衣装を着て、わたしのアイペンシルでくまどりをして吸血鬼になった。

庭先のかぼちゃの明かりをつけ、装飾用の小さなかぼちゃも飾り付ける。近所には庭全体を墓場にするような凝った演出をする家があり、それを見てセンスがいいとかやりすぎだと勝手に批評するのもまた楽しい。

７時をまわる頃からぽろぽろと子供たちがまわって来る。妖精やテントウ虫や狼男、カウボーイなどの扮装にコメントをしつつ、それぞれが持っている顔のついたかぼちゃの形をしたバケツやバッグにお菓子をいくつか入れる。

子供たちに渡す菓子は市販の物で、ひとつひとつ封をしてあるものとされている。家に帰ってきたあと親が確認し、ねじってあるだけのもの、手作りのものなどは毒が盛られていたり麻薬が混ぜられていて被害があったことがあるために手をつけずに破棄することが推奨されている。知らない家に行くことが危ないと、近所をまわること自体を禁じる親も少なくないと聞く。古き良きアメリカは息も絶え絶えらしい。

大人はハロウィンの夜は怖い映画を見ることが定番らしく、うちでも恐怖映画の２本立て。９時ころで trick-or-treating は終わり、余ったお菓子をもぐもぐ食べながら画面の中で人が死ぬのを見ている。

ハロウィンが終わると残り物の大袋菓子や装飾品が投げ売り状態になる。残っていたら来年のために絶対買いたい飾りがある。月曜になったらちょっと行ってこよう。

どうでもいいけど、「スクリーム」ってひどいねえ。