日本人ＣＲＮＡ

職場のパソコンの前に何枚かの書類が散らばっていて、誰かのカルテに入れる必要があるものかな、と思って目を通したら、「採用に関する評価のお願い」だった。

州内の病院の人事部からうちの外科で時々勤務している若い麻酔科医に宛てたもので、要するに「この人がウチの病院のＣＲＮＡの求人に応募してて、推薦者としてあんたの名前が挙がってるから、悪いけどどんな人だか教えてもらえると助かるんだけど」という内容だった。

そういう推薦依頼は珍しくないので普段ならそのままスルーするのだけれど、この書類がわたしの気を引いたのは、応募者の名前からこの人が日本人女性だと思われたからだった。

こちらでよく見かける日系二世人たちは「ジェニファー・ナカムラ」みたいな、姓は日本名で名前は女性であることがわかりやすいよう洋名がつけられることが多い。女性が結婚しても日本にルーツがあることがわかるようにミドルネームを日本名にすることはあるけれど、実際には姓が日本名でなくなると、顔はコッテコテの日本人でも通常使用される姓名からは日系であることがまったくわからなくなる。

わたしのように日本出身で外国人と結婚した日本女性は、「トモコ・スミス」のような、「日本名＋外国姓」になる。そして「トモコ・ナカムラ」といった「日本名＋日本姓」の女性は「日本出身の独身女性」、あるいは「日本出身で日本人の男性と結婚した女性」であることが多い。後者ではご主人の駐在に一緒についてきました、といったパターンが多いんじゃないんだろうか。

つまり、このナカムラトモコさん（仮名）はおそらく日系二世ではない日本出身の女性で、なおかつ米国でＣＲＮＡ免許を得るまでに至ったという経歴の持ち主だということになる。

さて、ＣＲＮＡ（麻酔専門看護師）というのは看護系ではけっこう大変な免許で、大卒のＲＮ（看護師）がＣＲＮＡ修士課程を修了すると受験できる国家資格である。この修士課程に応募するには看護学士を持っていること、そしてＲＮとして超急性期、つまりＩＣＵやＣＣＵでの臨床経験が数年以上あることが条件になっている。

麻酔科医がいくつかのＯＲを掛け持ちする一方でＣＲＮＡはひとりの患者につききりで循環や呼吸の観察をする。患者の既往歴やデータを把握した上で術中管理を行い、負担が少なくてすむよう鎮痛剤を適宜使用し、術中に問題があれば呼吸器の設定変更や投薬をし、安全に手術が終了するよう努めるのが仕事である。幅広い知識や迅速で的確な判断力が求められるのはもちろん、執刀医や麻酔科医やＯＲナースや周術期ナースやらＯＲアシスタントやらといったみなさんと協働するコミュニケーションスキルがないとお話にならない。

そのせいかＣＲＮＡは「聡明で人当たりのいい、アサーションに長けた人格者」やら「人格には問題があるがえらい切れ者」が多く、ついでにその多くが大変美しい。

ＯＲから患者を連れてくるのはＣＲＮＡなので申し送りをもらうんだけど、頭はいいわきれいだわ、いやあ人生は不公平だよね、と思いながら聞いている。術前に点滴が難しい患者で困っていると駆血帯を持ってきて、たいがいはさっくり入れながら「こういうケースではこうすると入れやすいのよ」とレクチャーしてくれたりする。ちなみに手伝いもせずに「入室時間なんだから早くしてくれない？」と急かすのがＯＲナース。勤務を始めてしばらくした頃にロッカーで着替えてたらＯＲナース４人に囲まれて小突かれたことがあったけど、どこもみんなこんなに性格が悪いのか。

ＣＲＮＡ課程に進むにはもともとの実力が必要だけど、それにくわえて莫大な金もかかるし、ついでに履修中にはとんでもない量の勉強が求められる。そして晴れてＣＲＮＡの免許を取得して就職した日には、ＲＮとは比べ物にならない年収が待っている。一説によると平均年収は日本円にして１３００万程度。ＲＮの初年度の年収が６５０万くらいと言われているから、普通に倍ということになるんだろうか。

そんなわけでこの麻酔科医の書類の日本人女性の名前を見たとき、純粋に「どえらい日本人がいるものだ」と思った。渡米して看護学士を取得して臨床で超急性期看護を経てＣＲＮＡ課程を修了して免許を取得するというのは言うほどたやすいことではない。金と時間は言うに及ばず、英語力は完璧以上でないとならないし、急変時の対応も完璧でないとならない。わたしには絶対無理な話。

きのう職員食堂でこの麻酔科医を見かけたので、「この間、トモコ・ナカムラの推薦状を書いてましたよね、この方は日本人なんですか。自分が日本人なのでちょっと目に留まったんです」と聞いてみた。

うん、日本出身だったと思うよ、出身はどこって言ってたかな、トーキョーとかヨコハマとか、そういうメジャーな都市だったと思う。大学からこっちだったんじゃないかな。たしか僕より若かったはず、みたいなことを言っていた。

日本の看護大学を出てこっちのＣＲＮＡ修士過程に進むのは難しいので大学もこっちだろうとは思っていたけど、日本出身ならかなり努力をしたんだろうと思う。年齢的に若いのであればおそらく日本の看護師免許は持っておらず、こちらでやっていくつもりでいるんだろう。

すげえ…でそれ以上思考が進まないくらい衝撃的。縁があったら一度一緒に勤務をしてみたいものだと思う。